Zvezda srušila Viktoriju
Fudbaleri Crvene zvezde savladali su Viktoriju iz Plzenja na domaćem terenu rezultatom 3:0 u prvom meču plej-ofa kvalifikacija za Ligu Evrope.
Zvezda je u prvoj utakmici sa Albertom Rijerom kao trenerom pokazala da je kvalitetniji rival od Viktorije, zbog čega je u revanšu očekuje značajno lakši posao. Junak pobede bio je Mirko Ivanić, koji je postigao dva gola, a tačku na meč stavio je Aleksandar Katai iz penala.
Utakmica je počela u odličnoj atmosferi, a Zvezda je od starta pokušala da preuzme inicijativu. Ipak, domaćin u uvodnom delu nije uspevao da uspostavi tečnu igru i teško je iznosio loptu na polovinu protivnika. Viktorija je bila nešto konkretnija i u nekoliko navrata pokušala da ugrozi Mateusa udarcima sa distance. Prvi šut u okvir gola uputio je Červ u 12. minutu, ali je golman Zvezde bez većih problema intervenisao.
Crveno-beli su se mučili u organizaciji napada, a posle nekoliko dodavanja u poslednjoj liniji često su pokušavali dugim loptama da pronađu Marka Arnautovića. Viktorija je dobro zatvarala prostor, dok je Bukari imao premalo prilika da iskoristi svoju brzinu. Zvezda je najčešće pretila udarcima sa distance, a posle pokušaja Elšnika i Ivanića nije bilo ozbiljnije opasnosti po gol gostiju.
Posle pauze za osveženje, koja je usledila zbog teških uslova za igru, domaći su počeli da podižu ritam. Ivanić je bio sve aktivniji u napadu, a Zvezda je sve češće uspevala da dođe do prostora ispred kaznenog prostora Viktorije. To je donelo rezultat u 36. minutu, kada je Elšnik ušao u sredinu i odlično proigrao Ivanića, koji je ostao sam i rutinski savladao Vigelea za 1:0.
Pogodak je doneo neophodno samopouzdanje domaćinu. Zvezda je do kraja prvog poluvremena delovala sigurnije, a Viktorija je izgubila deo kontrole koju je imala u uvodnih pola sata. Na odmor se otišlo rezultatom 1:0.
U nastavku je na terenu viđena znatno bolja Zvezda. Crveno-beli su igrali brže, Krunić je preuzeo kontrolu u sredini terena, a Arnautović je dobijao sve više prostora. U 51. minutu gosti su imali priliku da izjednače, kada je posle prekršaja Mateusa nad Prebslom dosuđen penal, ali je nakon VAR provere utvrđeno da je akciji prethodio ofsajd, pa je odluka o najstrožoj kazni poništena.
Samo dva minuta kasnije Zvezda je udvostručila prednost. Elšnik je dobio prostor na levoj strani i uputio odličan centaršut, a Ivanić je još jednom sjajno utrčao iz drugog plana i zatresao mrežu za 2:0. Tim golom je Zvezda stekla veliku prednost, ali nije odustala od napada. Bukari je ubrzo probio po desnoj strani, zaobišao golmana, ali se potom spetljao, pa je lopta stigla do Kostova, koji je šutirao preko gola. U 57. minutu domaći su imali još veću priliku, kada je Arnautović propustio loptu i otvorio kontru tri na jedan. Ivanić je mogao da postigne het-trik, ali je pokušao da proigra saigrača, a njegov pas nije bio dovoljno precizan.
Kako se meč bližio kraju, Viktorija je imala više poseda i pokušavala da smanji zaostatak, ali nije uspevala da ozbiljnije ugrozi gol Zvezde. Domaći su veoma dobro funkcionisali u defanzivnoj tranziciji i kontrolisali dešavanja na terenu, a Mateus je u 74. minutu odlično intervenisao posle pokušaja Vidre.
Zvezda je u završnici dobila priliku da potvrdi ubedljivu pobedu. Posle pada Enema u kaznenom prostoru, sudija Eskas je nakon VAR provere pokazao na belu tačku, a Spačil je zbog prekršaja dobio žuti karton. Odgovornost je preuzeo Aleksandar Katai i u 89. minutu bio siguran sa jedanaest metara, poslavši loptu u jednu, a golmana Viktorije u drugu stranu.
Do kraja susreta nije bilo promene rezultata, pa je Zvezda posle šest minuta nadoknade vremena proslavila veliku pobedu od 3:0. Posle opreznog i prilično teškog prvog poluvremena, crveno-beli su u nastavku pokazali mnogo više energije, konkretnosti i zrelosti u igri. Ivanić je sa dva gola bio centralna figura meča, Elšnik je odigrao važnu ulogu u oba pogotka, dok je Katai sa penala stavio tačku na ubedljiv trijumf. Zvezda je tako na ubedljiv način završila meč i pokazala da u nastavku evropske sezone može da računa na dobru osnovu za nove izazove.