Foto: Premier League

Po prvi put u istoriji elitnog evropskog fudbala, jedna zemlja imat će čak šest predstavnika u Ligi prvaka, i to će biti Engleska u sezoni 2025/26. Do sada je rekord iznosio pet klubova iz jedne nacionalne lige, ali Engleska će kao prva nadmašiti tu granicu.

Ovaj rekordni broj engleskih predstavnika rezultat je nekoliko faktora: uvođenja novog formata takmičenja, izuzetnih rezultata engleskih klubova na evropskoj sceni te visokog plasmana Engleske na UEFA-inoj rang-listi nacionalnih koeficijenata.

Od sezone 2024/25. UEFA je uvela novi format Lige prvaka, prema kojem umjesto dosadašnjih 32 učestvuje 36 klubova. Svi timovi se takmiče u jedinstvenoj ligi, bez tradicionalne podjele u grupne faze.

Uz proširenje formata, uvedeno je i pravilo prema kojem dvije zemlje s najboljim evropskim klupskim koeficijentima iz prethodne sezone dobijaju dodatno mjesto u Ligi prvaka. Zahvaljujući izvanrednim rezultatima svojih klubova u Ligi prvaka, Evropskoj ligi i Konferencijskoj ligi, Engleska je osigurala jedno od ta dva mjesta, a drugo je pripalo Španiji.

To praktično znači da je Engleska, pored standardna četiri mjesta, zahvaljujući visokom koeficijentu dobila i petog predstavnika, tako da će prvih pet timova iz Premier lige naredne sezone igrati u Ligi prvaka. Šesti i rekordni predstavnik dolazi zahvaljujući Totenhemu, koji je osvojio Evropsku ligu, čime je, prema pravilima UEFA-e, automatski izborio mjesto u najelitnijem evropskom takmičenju, bez obzira na plasman u domaćem prvenstvu.

Zanimljivo je da se Totenhem trenutno nalazi tek na 17. mjestu Premier lige, svega jednu poziciju iznad zone ispadanja, pa tako nije uspio izboriti evropski plasman kroz ligu. Ipak, zahvaljujući trofeju u Evropskoj ligi, Spursi će naredne sezone igrati Ligu prvaka, što Engleskoj donosi rekordan broj od šest klubova u ovom prestižnom takmičenju.

Teoretski, Engleska je čak mogla imati i sedam predstavnika u Ligi prvaka naredne sezone. Naime, da je Arsenal uspio eliminisati PSG u polufinalu i potom osvojiti titulu prvaka Evrope, a da je pritom završio izvan top 5 Premier lige, Engleska bi dala više od trećine svojih klubova u elitno evropsko takmičenje.

Paradoksalno, takav scenarij bi značio da u takmičenju koje nosi naziv “Liga prvaka” učestvuje sedam klubova iz jedne lige, od kojih neki ne bi bili ni među pet najboljih u vlastitoj zemlji, dok je jedan, kao u slučaju Totenhema, mogao čak preseliti u niži rang, a istovremeno igrati Ligu prvaka naredne sezone.

Pored sigurnog učesnika Lige prvaka Totenhema, koji je osigurao plasman kao osvajač Evropske lige, a koji će gotovo sigurno nakon posljednjeg kola u domaćem prvenstvu završiti na pozicijama između 14. i 17. mjesta, Engleska trenutno ima dva sigurna učesnika Lige prvaka za sezonu 2025/26, a to su Liverpul i Arsenal.

Uoči posljednjeg kola Premier lige, preostala tri mjesta koja vode u najelitnije evropsko klupsko takmičenje traži pet klubova, raspoređenih od trećeg do sedmog mjesta: Mančester Siti, Njukasl, Čelsi, Aston Vila i Notingem Forest.

Trenutni poredak prvih sedam ekipa izgleda ovako:

1. Liverpul - 83 boda

2. Arsenal - 71

3. Mančester Siti - 68

4. Njukasl - 66

5. Čelsi - 66

6. Aston Vila - 66

7. Notingem Forest - 65

U nedjelju od 17:00 sati, igra se posljednje kolo, a raspored utakmica sedam vodećih timova je sljedeći:

Liverpul (1) - Kristal Palas (12)

Sautempton (20) - Arsenal (2)

Fulam (10) - Mančester Siti (3)

Njukasl (4) - Everton (13)

Notingem Forest (7) - Čelsi (5)

Mančester Junajted (16) - Aston Vila (6)

Sigurno je da će klubovi plasirani od treće do sedme pozicije voditi grčevitu borbu za tri preostala mjesta u Ligi prvaka. Posebno će zanimljiv biti direktni duel između Notingem Foresta i Čelsija, jer bi u slučaju remija obje ekipe mogle ostati bez plasmana u Ligu prvaka, zavisno od rezultata konkurenata. Čak i u slučaju pobjede, Notingem Forest neće imati garanciju plasmana, već će morati pratiti ishod ostalih utakmica i nadati se povoljnim rezultatima.

Ovakav rasplet obećava dramatičnu završnicu prvenstva, u kojoj nijanse mogu odlučiti o ulasku u prestižno evropsko takmičenje.