Fudbaleri Zrinjskog odigrali su hrabru i zrelu utakmicu protiv engleskog premijerligaša Kristal Palasa, završivši prvi duel šesnaestine finala Konferencijske lige rezultatom 1:1. Pred prepunim tribinama pod Bijelim Brijegom, ekipa Igora Štimca pokazala je karakter i kvalitet, ostavivši navijače na nogama do posljednjeg sudijskog zvižduka.

Gosti su od starta pokušavali nametnuti ritam, a najopasniji je bio Sar, koji je već u 12. minutu zatresao mrežu, ali je pogodak poništen nakon VAR provjere zbog ofsajda. Zrinjski je uzvratio u finišu prvog dijela, kada je Ivančić iz idealne pozicije šutirao preko gola. Samo nekoliko trenutaka kasnije stigla je kazna: Sosa je poslao precizan centaršut, a Sar ovoga puta pogađa za vodstvo Engleza u 44. minutu.

Drugo poluvrijeme donijelo je potpuno drugačiju sliku. Mostarci su zaigrali odlučnije, a nagrada je stigla u 55. minutu. Mikić je sjajno proigrao Abramovića, koji mirno šalje loptu u mrežu za 1:1 i izaziva erupciju oduševljenja na stadionu. Samo desetak minuta kasnije, Ćuže je imao stopostotnu šansu za potpuni preokret, ali je loše zahvatio loptu. Palas je uzvratio preko Vortona, čiji udarac završava na prečki.

Najviše polemike izazvao je detalj iz 83. minuta. Nakon što je Munjoz igrao rukom u kaznenom prostoru, cijeli stadion je tražio penal. Sudija je pregledao snimak, ali je umjesto jedanaesterca dosudio faul u napadu zbog visoko podignute noge Memije, što je izazvalo burne reakcije domaćih.

Uprkos dramatičnoj završnici, rezultat se nije mijenjao. Zrinjski sada s mnogo samopouzdanja putuje na Selhurst Park, gdje će pokušati dovršiti posao i izboriti istorijski prolaz.