Predigra za 178. večiti derbi između Partizana i Crvene zvezde već je počela, a tenzije se samo povećavaju. Nedavno je objavljeno da će Pavle Ilić biti glavni sudija, što je izazvalo oštru reakciju Partizana. Crno-beli su u saopštenju ocenili da je njegovo delegiranje "potpuno neprihvatljivo", podsećajući na ranije derbije u kojima su njegove odluke, po njihovom mišljenju, direktno uticale na tok i ishod utakmica na štetu kluba. Partizan je naglasio da ovim saopštenjem ne želi vršiti pritisak, ali smatra da ovakve odluke narušavaju poverenje u regularnost takmičenja.

Na saopštenje Partizana brzo je odgovorila Crvena zvezda. Klub je optužio rivala da "samo kuka i plače" i zatražio od komesara za suđenje da poništi odluku o izboru Ilića, dopuštajući Partizanu da sam odredi arbitra po želji. U saopštenju se ističe da Zvezdi nije bitno ko sudi, naglašavajući da veruje u svoju snagu na terenu i da ne oseća ugroženost, za razliku od rivalnog kluba.

Očekuje se da će tenzije dodatno rasti kako se približava dan derbija, a sportska javnost pažljivo prati svaki potez oba kluba i sudijske vlasti.